В сентябре 2003-го мир накрыла странная эпидемия. Грибок, раньше живший лишь в насекомых, вдруг научился заражать людей. Он проникал в тело, менял его, подчинял разум. В тот самый день Джоэл, простой рабочий, оказался в самой гуще событий и потерял то, что не вернуть.
Два десятилетия спустя. Джоэл обитает теперь в Бостоне, внутри огороженного квартала под надзором правительственных сил. Вместе с подругой Тэсс он ищет кое-что важное — аккумулятор для машины. Без него не добраться до брата в другом штате. Неожиданно их путь пересекается с раненой женщиной, главой одной из местных групп сопротивления. Она предлагает сделку: автомобиль и нужную деталь в обмен на услугу. Нужно лишь провести через городскую черту девочку-подростка, сироту по имени Элли, и передать её людям, ждущим снаружи.
