Первый сезон. В самом начале 2006 года по дорогам Миннесоты едет Лорн Малво. Этот человек — настоящий преступник, лишённый всяких угрызений совести. Его путь лежит через тихий Бемиджи. В местной больнице судьба сводит его с Лестером Найгаардом, агентом по страхованию, которому в жизни катастрофически не везёт. Эта встреча навсегда переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в этом приходится полиции городка: энергичной и преданной работе офицеру Молли Солверсон и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. История переносит нас в 1979 год. Пэгги Блумквист, работающая в парикмахерской, и её супруг Эд, мясник по профессии, совершают ужасную ошибку — убивают Рея Герхардта. А он — сын Флойда Герхардта, могущественного главаря преступного синдиката. Теперь пара отчаянно пытается скрыть следы своего преступления. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, которое как раз и совершил тот самый Рей.
Третий сезон. Действие происходит в 2010 году. В центре сюжета — отношения Рэя Стасси, работающего охранником, и Никки Сванго, бывшей заключённой. Их попытка ограбить богатого и успешного брата Рэя, Эммита, проваливается. Вскоре после этого происходит двойное убийство. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмным прошлым. Любопытно, что его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит, взявший крупный заём у сомнительной фирмы год назад, хочет разорвать эти связи. Однако у компании и её хладнокровного представителя В.М. Варги на этот счёт совершенно иные намерения.
Четвёртый сезон. Мы оказываемся в Канзас-Сити, штат Миссури, в 1950-х годах. Здесь за власть и влияние постоянно борются различные криминальные группировки. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих. Существует здесь старинный обычай: чтобы скрепить перемирие, главари враждующих кланов обмениваются сыновьями на воспитание. Итальянская мафия, установив шаткий мир с афроамериканской бандой, начинает совместно контролировать нелегальный бизнес. Но всё рушится, когда в больнице внезапно умирает босс итальянской семьи.
