В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, зарабатывающий на жизнь рубкой леса и прокладкой путей, подолгу отсутствует дома. Его дни заполнены тяжёлым трудом: он валит деревья, монтирует шпалы, участвует в возведении мостовых переходов. Перед его глазами проходит не просто смена времён и преобразование родного края. Он видит и другую сторону — какую высокую плату вкладывают в этот прогресс обычные люди, те самые рабочие и переселенцы, что гнут спины на стройках.